Τέλος οι «χαλαρές βόλτες» στο Nurburgring

Μέχρι πριν λίγο καιρό μπορούσες να πας με το κουβαδάκι των 68 ίππων σου, να πληρώσεις το κόμιστρο των 30 ευρώ και να κάνεις έναν -όχι ιδιαίτερα γρήγορο- γύρο στο Nurburgring Nordschleife, παρέα με αμέτρητα sportscars και supercars να σε προσπερνούν κάθε 3 δευτερόλεπτα σε κάποιο από τα πολλά Touristenfahrten (open track για τουρίστες..) που λαμβάνουν χώρα πολλές φορές μέσα στη χρονιά. Κατά τη διάρκεια αυτών των events οποιοσδήποτε έχει δίπλωμα οδήγησης μπορεί να εμφανιστεί με ένα αυτοκίνητο δρόμου, να πληρώσει το εισιτήριο της πίστας για κάθε γύρο (Δευτέρα-Πέμπτη: €30, Παρασκευή-Κυριακή: €35) και να βιώσει τις 154 στροφές της θρυλικής πίστας. Το κατώτατο όριο μέχρι πρότινος ήταν 60km/h, οπότε οποιοδήποτε πρακτικά αυτοκίνητο με κινητήρα και τροχούς μπορούσε να απολαύσει μία βόλτα στην «πράσινη κόλαση». Πλέον οι ιδιοκτήτες των ιδιαίτερα αργών αυτοκινήτων δεν θα μπορούν να συμμετέχουν στα events αυτά καθώς οι υπεύθυνοι αύξησαν το κατώτατο όριο ταχύτητας που μπορεί να αναπτύξει ένα αυτοκίνητο στα 130km/h.

Για σχεδόν όλα τα σύγχρονα αυτοκίνητα, αυτό δεν αποτελεί πρόβλημα. Για ορισμένα κλασικά αυτοκίνητα, ωστόσο, αυτό μπορεί να αποτελέσει αποτρεπτικό παράγοντα καθώς οι υπεύθυνοι του Nurburgring εξετάζουν την αρχική καταχωρημένη μέγιστη ταχύτητα ενός αυτοκινήτου ή με άλλα λόγια, την τελική του ταχύτητα όταν αυτό βγήκε από τη γραμμή παραγωγής. Αυτό σημαίνει ότι αν βάλετε μοτέρ από Subaru ή Porsche στον σκαραβαίο σας, ανεξάρτητα από τις επιδόσεις που μπορεί πλέον να πετύχει, δεν θα μπορείτε να μπείτε στην πίστα.

Αυτός ο νέος κανόνας φαίνεται να αντικατοπτρίζει την αυξανόμενη δημοτικότητα των Touristenfahrten, αλλά και τις αυξανόμενες ταχύτητες των σύγχρονων αυτοκινήτων. Όταν ακόμη και τα entry-level hot-hatches που βλέπετε συχνά στα tourist events μπορούν να κινούνται άνετα με 140+km/h, το να «μοιράζεσαι» την πίστα με αυτοκίνητα που μετά βίας μπορούν να ανέβουν τον λόφο μεταξύ Bergwerk και Klosertal θα μπορούσε να είναι επικίνδυνο. Πέρα από την θέσπιση του νέου κατώτατου ορίου ταχύτητας, οι υπεύθυνοι της πίστας σκοπεύουν να εγκαταστήσουν ένα νέο σύστημα ασφαλείας με τεχνητή νοημοσύνη (AI) που θα μπορεί αυτόματα να ανιχνεύσει κινδύνους και να να ενεργοποιήσει προειδοποιητικά φώτα σε όλο το μήκος της πίστας.