Continental: Πρόοδος σε fast motion

Η Continental, με μια ιστορία που ξεκινά το 1871, έχει αναδειχθεί ως ένας από τους κορυφαίους τεχνολογικούς Ομίλους στον τομέα της κινητικότητας. Από την ίδρυσή της, η εταιρεία έχει συνεισφέρει σημαντικά στη διαμόρφωση της αυτοκίνησης, τόσο για τους ανθρώπους όσο και για τις μεταφορές αγαθών. Με περισσότερα από 150 χρόνια εμπειρίας στα ελαστικά, η Continental συνεχίζει να επενδύει στην καινοτομία, προωθώντας λύσεις που κάνουν τη μετακίνηση ασφαλέστερη, πιο αποδοτική και πιο φιλική προς το περιβάλλον.

Στο πέρασμα των δεκαετιών, η Continental έχει παρουσιάσει πολλές εμβληματικές καινοτομίες. Το 1924, ήταν η πρώτη γερμανική εταιρεία που δημιούργησε τα ελαστικά χαμηλής πίεσης “balloon”, προσφέροντας πρωτοφανή επίπεδα άνεσης και ασφάλειας. Αυτή η καινοτομία ήταν αποτέλεσμα της αντικατάστασης του παλαιού υφάσματος από πλέγμα λιναριού με το νέο, πιο εύκαμπτο ύφασμα από νήματα κορδονιού, το οποίο βελτίωσε σημαντικά την ευκαμψία των ελαστικών. Η αλλαγή αυτή επέτρεψε στα ελαστικά να απορροφούν καλύτερα τις ανωμαλίες του δρόμου, μειώνοντας τους κραδασμούς και αυξάνοντας την οδηγική εμπειρία. Το 1943, η Continental κατέθεσε την πατέντα για τα tubeless ελαστικά, τα οποία αποτέλεσαν μια επαναστατική εξέλιξη, μειώνοντας την αντίσταση κύλισης, αυξάνοντας την ενεργειακή απόδοση και διευκόλυναν την συντήρηση.

Η δέσμευση της Continental για ασφάλεια είναι εμφανής σε κάθε στάδιο της ανάπτυξης των προϊόντων της. Το 1904, η εταιρεία παρουσίασε το πρώτο ελαστικό αυτοκινήτου με χάραξη πέλματος, που βελτίωσε την πρόσφυση στον δρόμο. Η εξέλιξη συνεχίστηκε το 1934, με την κυκλοφορία ενός από τα πρώτα χειμερινά ελαστικά στον κόσμο, τα οποία προσέφεραν σημαντική βελτίωση στην ασφάλεια σε χειμερινούς δρόμους. Σήμερα, η Continental εξακολουθεί να πρωτοπορεί με τη χρήση νέων υλικών, όπως το πυρίτιο, που αυξάνουν την αποτελεσματικότητα στο φρενάρισμα και μειώνουν την αντίσταση κύλισης.

Από τη δεκαετία του 1970, όταν η ενεργειακή κρίση ανέδειξε την ανάγκη για πιο αποδοτικά ελαστικά, η Continental έχει εργαστεί αδιάκοπα για να μειώσει την κατανάλωση ενέργειας. Η ιστορική, πλέον, σειρά ContiEcoContact αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτής της προσπάθειας, προσφέροντας ελαστικά που μειώνουν την κατανάλωση καυσίμου και αυξάνουν τη διάρκεια ζωής τους. Παράλληλα, η Continental έχει αναπτύξει εξειδικευμένα ελαστικά για ηλεκτρικά και υβριδικά οχήματα, συμβάλλοντας στη βιώσιμη κινητικότητα. Το 2011, παρουσίασε το Conti.eContact, το πρώτο ελαστικό σχεδιασμένο ειδικά για ηλεκτρικά οχήματα, το οποίο προσέφερε 30% χαμηλότερη αντίσταση κύλισης.

Η ψηφιοποίηση αποτελεί ακόμη έναν τομέα όπου η Continental πρωτοπορεί. Το σύστημα ContiConnect, με αισθητήρες που παρακολουθούν συνεχώς την πίεση και τη θερμοκρασία των ελαστικών, επιτρέπει τις  αυτοματοποιημένες διαδικασίες συντήρησης, μειώνοντας το κόστος και αυξάνοντας την αποδοτικότητα, ειδικά σε στόλους οχημάτων. Από το 2024, η εταιρεία έχει ενσωματώσει τη μέτρηση βάθους πέλματος με αλγόριθμους τεχνητής νοημοσύνης, επιτρέποντας την ακριβή πρόβλεψη της φθοράς των ελαστικών.

Η Continental παραμένει προσηλωμένη στη βιωσιμότητα, επενδύοντας σε τεχνολογίες που μειώνουν και το οικολογικό αποτύπωμα των ελαστικών. Με τη χρήση ανακυκλώσιμων υλικών και την ανάπτυξη ελαστικών με χαμηλή αντίσταση κύλισης, η εταιρεία συμβάλλει στη μείωση των εκπομπών CO2. Η σήμανση EV Compatible διασφαλίζει ότι τα ελαστικά της Continental είναι ιδανικά για ηλεκτρικά οχήματα, προωθώντας την ενεργειακή απόδοση και την επέκταση της χιλιομετρικής αυτονομίας.

Μερικά από τα σύγχρονα κορυφαία ελαστικά  της Continental που βρέθηκαν, το 2024, στην κορυφή των αξιολογήσεων ανεξάρτητων δοκιμών από διεθνή περιοδικά αυτοκινήτου, καθώς και μεγάλων Auto Clubs, όπως τα γερμανικά ADAC και ACE, είναι το PremiumContact 7, το SportContact 7 και το νέο AllSeasonContact 2.

Πιο συγκεκριμένα, το θερινό PremiumContact 7 βρέθηκε στην κορυφή ανεξάρτητων δοκιμών από περιοδικά αυτοκινήτου στη Μεγάλη Βρετανία, στη Σκανδιναβία και στην Πολωνία. Οι αξιολογήσεις κατανεμήθηκαν μεταξύ "Υποδειγματικού", "Ιδιαίτερα Συνιστώμενου" και "Εξαιρετικού", με 15 από τις 16 δημοσιεύσεις να κατατάσσουν το PremiumContact 7 στην 1η θέση. Τα εντυπωσιακά πλεονεκτήματά του, όσον αφορά στα χαρακτηριστικά ασφάλειας, έπαιξαν ιδιαίτερα σημαντικό ρόλο στην επίτευξη αυτών των κορυφαίων αξιολογήσεων. Το PremiumContact 7 κατάφερε σημαντικά μικρότερες αποστάσεις φρεναρίσματος από τους ανταγωνιστές του, σε βρεγμένη και στεγνή άσφαλτο. Και το Club ADAC, το βαθμολόγησε επίσης υψηλά, όσον αφορά στα περιβαλλοντικά του χαρακτηριστικά, χάρη στο μεγάλο χιλιομετρικό του ωφέλιμο. 

Το υψηλής τεχνολογίας, SportContact 7, είχε επίσης κορυφαίες αξιολογήσεις στις δοκιμές. Το «AutoBild Sportscars» (τεύχος 4/24) το κατέταξε στην κορυφή, δίνοντάς του τη διάκριση «Υποδειγματικό». Στις συγκριτικές δοκιμές που έγιναν, σε ένα αυτοκίνητο της Mercedes-AMG, το περιοδικό το χαρακτήρισε ως «ένα συναρπαστικό supersport ελαστικό που δεν παρουσίασε σχεδόν καθόλου αδυναμίες» και ανέφερε την εντυπωσιακή του «δυναμική οδική συμπεριφορά σε βρεγμένο και στεγνό, την εξαιρετική ισορροπία, τις μικρές αποστάσεις φρεναρίσματος και την καλή συμπεριφορά του στην υδρολίσθηση». Σε δοκιμές  φρεναρίσματος, από τα 100 km/h σε βρεγμένη άσφαλτο,  το SportContact 7 κατέγραψε απόσταση ακινητοποίησης 49,2 μέτρων, δηλαδή ήταν 19,1 μέτρα καλύτερο από το ελαστικό που βρέθηκε στην τελευταία θέση (ένα ασιατικό οικονομικό μοντέλο).

Το AllSeasonContact 2 τα κατάφερε επίσης πολύ καλά στις δοκιμές του δημοφιλούς website «Tyre Reviews» στην Αγγλία, υπερέχοντας στον χειρισμό σε βρεγμένο και σε στεγνό οδόστρωμα, στην πρόσφυση στο χιόνι και στη χαμηλή αντίσταση κύλισης. Ο δοκιμαστής Jonathan Benson το αποκάλεσε "ένα εξαιρετικό προϊόν από την Continental".Τα θερινά, all season και χειμερινά ελαστικά της Continental είναι κατάλληλα για οχήματα με όλους τους τύπους μετάδοσης (κινητήρες εσωτερικής καύσης, υβριδικά και αμιγώς ηλεκτρικά).

Τα ελαστικά Continental είναι διαθέσιμα πανελλαδικά, σε πληθώρα διαστάσεων, μέσα από το δίκτυο καταστημάτων των επίσημων συνεργατών της Continental (https://www.continental-tires.gr/car/dealer-locator).